La gravedad no existe

Cuando Newton descubrió las leyes de la mecánica, que funcionan de maravilla para calcular y explicar el movimiento, estableció que la gravedad es una fuerza que actúa entre las masas, a distancia y de forma inmediata.

Esto está bien, pero no explica lo que es realmente la gravedad. Es una fuerza, vale, pero ¿de dónde sale? ¿Cuál es su naturaleza? ¿Por qué actúa instantáneamente a cualquier distancia? Estas preguntas no quedan respondidas. Hasta que llegó la teoría general de la relatividad de Einstein.

La nueva teoría es muy tajante: la gravedad no existe.

Un cuerpo en movimiento, viaja por el espacio de forma uniforme, indefinidamente, hasta que se encuentre con algo que altere su estado. Este movimiento es una línea recta.

Si miramos la geometría del espacio, sin ninguna alteración de ninguna masa, tenemos un espacio plano. En esta geometría tenemos muy claro que la distancia más corta entre dos puntos es la línea recta.

Si nos fijamos en una geometría curva, como la superficie de la Tierra, a distancias cortas la línea recaída es la distancia más corta entre dos puntos, pero si los alejamos, esto deja de ser cierto. La distancia más corta entre dos puntos de la superficie de una esfera es la línea máxima que da la vuelta a la esfera, es decir un meridiano.

Cualquier trayectoria que coincida con un meridiano, en cualquier dirección, es la ruta más corta. Por eso los aviones hacen los vuelos siguiendo a los meridianos.

A estas líneas las llamamos geodésicas.

Por tanto, en un espacio plano, un cuerpo en movimiento uniforme sigue la geodésica del espacio, es decir, la línea recta.

Volviendo a Einstein, su teoría nos dice que los cuerpos con masa deforman el espacio y, por tanto, cambian la geometría del espacio. Ahora la geometría es curva. Así pues, un cuerpo en movimiento uniforme que se acerque a una masa que deforme el espacio a su alrededor seguirá la geodésica del espacio curvo.

Aunque el cuerpo siga la trayectoria más corta, la geodésica, lo que vemos es que desvía su trayectoria. E interpretamos, según Newton, que la fuerza de la gravedad está afectándole.

Cuando el cuerpo en movimiento se acerca mucho a la masa que deforma el espacio a su alrededor, la geodésica llega a encerrarse sobre sí misma. A esta trayectoria le llamamos órbita.

Hasta aquí, todo parece muy razonable, pero nos queda una pregunta: vale, yo siento la gravedad pero no estoy en movimiento uniforme por el espacio, ¿cómo es esto?

Una de las cosas a tener en cuenta con la teoría de la relatividad es que el espacio incluye el tiempo. No son tres dimensiones como conocemos el espacio de Newton, sino que el tiempo es una mayor dimensión. Es el espacio-tiempo.

Esta dimensión extra no podemos representarla porque es una dimensión más que se añade ortogonalmente a las tres del espacio, es decir un nuevo vector a x, y, z en ángulo de 90 grados. Imposible representar.

Esto significa que mi posición en el espacio-tiempo viene dada por 4 puntos. Mi posición en el espacio y mi posición en el tiempo. Yo puedo estar detenido en el espacio, pero no puedo detenerme en el tiempo. Que sepamos, siempre nos movemos en la coordenada del tiempo inexorablemente hacia delante.

Evidentemente, este movimiento en el espacio-tiempo sigue la geodésica sobre la geometría del espacio curvado. Y esa geodésica pasa por el centro de masas, en mi caso es el interior de la Tierra. Por tanto, mi movimiento por el espacio-tiempo colisiona con la Tierra, con la superficie, dando lugar a mi movimiento hacia el centro de la Tierra.

Esta es la gravedad que siento.